La gestione ed il trasporto delle merci deperibili rappresenta una sfida intricata nel panorama logistico. Richiedono, infatti, un'attenzione particolare per garantire che prodotti soggetti all’effetto del tempo e alle condizioni ambientali raggiungano la loro destinazione intatti.
In questo articolo esploreremo cosa sono le cosiddette merci deperibili, le differenze rispetto ai prodotti non deperibili e le regole fondamentali per trasportarle preservandone la qualità.
Cosa sono le merci deperibili?
Secondo la definizione di Treccani, con il termine deperibile si intende tutto ciò che è destinato a deperire, deteriorarsi o avariarsi in brevi periodi di tempo. Se impiegato nel contesto del trasporto merci, di conseguenza, l’aggettivo deperibile si riferisce a tutti quei prodotti alimentari o farmaceutici a breve conservazione, ma anche a fiori e piante ornamentali. Questi, quindi, devono essere consumati prima di una determinata data, e conservati ad una temperatura adeguata.
La decomposizione delle merci deperibili è principalmente influenzata da fattori esterni quali temperatura, umidità, luce, pressione atmosferica, microrganismi (muffe, batteri) e macrorganismi (insetti, topi). Questi elementi giocano un ruolo cruciale durante le fasi di trasporto e stoccaggio. È quindi bene che siano tenuti sotto controllo, per evitare il deterioramento o la perdita di qualità dei prodotti sensibili.
I farmaci e gli alimenti deteriorabili
Nella definizione delle merci deperibili sono inclusi:
- Prodotti alimentari come carni e salumi, ma anche frutta, verdura e il latte;
- Prodotti caseari come yogurt, burro, formaggi freschi e stagionati;
- Pesce fresco e confezionato;
- Prodotti surgelati come piatti pronti, prodotti da forno surgelati, verdura surgelata, gelato e dessert surgelati;
- Farmaci e sostanze farmacologicamente attive: le sostanze facilmente alterabili sono perlopiù presenti in colliri, farmaci antitumorali, supposte e antimicrobici. In aggiunta, temperature estreme, sia troppo elevate che troppo basse, possono compromettere l'efficacia di vaccini, insuline e prodotti biotecnologici.
Mentre il trasporto dei farmaci è regolamentato dal Ministero della Salute, il trasporto degli alimenti è regolato dalla normativa internazionale ATP (Accord Transport Perissable) e dalla normativa dell'Unione Europea.
I prodotti non deperibili
I prodotti non deperibili sono beni che, a differenza delle merci deperibili, hanno una durata più lunga e non sono suscettibili al deterioramento rapido o alla perdita di qualità. Questi prodotti possono essere conservati per periodi più lunghi, senza rischi significativi.
Alcuni esempi comuni di prodotti non deperibili includono utensili, apparecchiature elettroniche, abbigliamento e altri beni che non sono influenzati da fattori come temperatura, umidità o esposizione alla luce.
Tra gli alimenti non deperibili, ovvero quelli che hanno una lunga conservazione, troviamo: cibi in scatola, pasta, riso, cereali, biscotti e merendine, spezie.
Il trasporto delle merci deperibili
Nel trasporto di merci deperibili la gestione della catena del freddo – o cold chain – è di vitale importanza per garantire condizioni ottimali dalla produzione al consumo.
Con il termine cold chain ci si riferisce, infatti, al sistema logistico che gestisce e monitora la temperatura di prodotti sensibili alle variazioni termiche durante tutte le fasi del loro trasporto e stoccaggio.
Per poter effettuare un corretto trasporto di merci deperibili, bisogna utilizzare mezzi in grado di mantenere la temperatura necessaria alla sua corretta conservazione, prevenendo gli shock termici. A questo proposito, l’Accord Transport Perissable (ATP) stabilisce le regole da rispettare nella realizzazione di allestimenti destinati al trasporto merci deteriorabili su strada.
Un’interruzione della catena del freddo, infatti, comprometterebbe le caratteristiche chimico-fisiche delle merci, causando il deterioramento del prodotto e una riduzione della sua durata. Questo influisce sulla data di scadenza indicata sull'etichetta, con conseguenze dirette sulla qualità e sicurezza del prodotto per il consumatore.
Fattori fondamentali nel trasporto delle merci deteriorabili
La gestione logistica delle merci deperibili è cruciale per garantire che tali prodotti raggiungano la fine della supply chain in condizioni ottimali. Diversi fattori devono essere attentamente considerati:
- Condizioni ambientali: le merci deperibili richiedono un ambiente controllato in termini di temperatura e umidità per preservare le proprietà organolettiche. Il controllo rigoroso di questi fattori è essenziale per evitare la proliferazione batterica.
- Sicurezza e igiene: fondamentali per prevenire la formazione di microrganismi dannosi.
- Tracciabilità: sempre più richiesta sia dai fornitori che dai clienti, è essenziale per garantire la sicurezza e la conformità normativa.
- Rotazione dei prodotti: la rotazione secondo il principio FIFO (first in, first out) è necessaria per spedire prima i prodotti deperibili con data di scadenza più vicina.
- Cicli operativi veloci: date le elevate rotazioni e il consumo su vasta scala, i cicli operativi devono essere veloci, senza errori e altamente ottimizzati.